拥有7枚NBA总冠军戒指的罗伯特·霍里相信，洛杉矶湖人队的新任中锋沃克·凯斯勒是球队本赛季取得成功的“关键”。作为德安德烈·艾顿的替代者，以自由球员身份签下4年1.295亿美元合同的凯斯勒，在犹他爵士队因肩伤几乎缺席了上赛季后，如今正式重返球场。霍里认为，如果凯斯勒能恢复受伤前作为顶级护框者的状态，湖人队将成为西部真正的争冠热门。

　　凯斯勒既能盖帽又能投三分球

　　霍里在ESPN的《Mason & Ireland Show》节目中表示：“当你观察凯斯勒能为比赛带来什么时，你会发现他的技术非常出色。自从安东尼·戴维斯之后，我们就没有过能像那样封盖、还能拉到外线投三分的长人。”

　　霍里也表达了他的担忧：“所以我只希望他保持健康。他几乎缺席了整个赛季，状态会生疏到什么程度？他能克服这些生疏感，强势回归并成为大家期待中的那位中锋吗？”

　　关于凯斯勒，霍里断言：“所以看看他能做些什么将会非常有趣，因为他才是关键。不是卢卡·东契奇，也不是奥斯汀·里夫斯，而是他。”

　　霍里的看法不无道理。目前西部联盟的竞争主要围绕维克托·文班亚马和尼古拉·约基奇展开，而其他强权如俄克拉荷马雷霆队的切特·霍姆格伦与以赛亚·哈尔滕施泰因、明尼苏达森林狼队的鲁迪·戈贝尔，以及休斯顿火箭队的阿尔佩伦·申京也都拥有顶级长人。

　　事实上，缺乏优质长人正是湖人队去年的最大致命伤。在JJ·雷迪克带领下，球队在限制对手禁区得分方面仅排名联盟第19位（场均失51.5分），这使得他们原本就不佳的外线防守问题雪上加霜。

　　湖人队积极寻找替补长人

　　湖人队将以凯斯勒和3届NBA总冠军得主凯文·卢尼的中锋轮换阵容迎接新赛季。纸面上看这个阵容还不错，但仅依靠这两人可能是一场充满风险的赌博。去年，这对组合总共只打了26场比赛：凯斯勒在肩部手术后几乎缺席了整个赛季，而卢尼则饱受伤病困扰，并跌出了詹姆斯·博雷戈在新奥尔良鹈鹕队的轮换阵容。

　　湖人队内部也清楚他们需要另一名长人，有报道指出，由罗布·佩林卡领导的管理层正在寻找另一位大个子来巩固中锋轮换。

　　《The Athletic》的记者丹·沃伊克在7月下旬报道指出：“考虑到卢尼上赛季出战21场，以及凯斯勒仅出战5场，根据球队和联盟消息人士透露，湖人队正在寻求中锋位置的补强。但这项搜寻工作并不容易。中锋市场目前大致上相当混乱。此外，湖人队已经拥有16份保障合同，且没有空缺的球员名单名额。”

　　湖人队需要在常规赛开始前裁掉1至2名球员，或者进行另一笔交易。一些内部人士暗示，他们将会带着目前的16人名单进入训练营，然后再做出最终决定。